託された希望〜神をも殺す言の葉を〜
「あれの化けの皮を剥げば良いんですのね。良い事を聞きましたわ」絶対的な絶望の中、紅羽は優雅に笑う。
あるいは、その笑みは虚勢かもしれない。敬愛する先代の姿が敵として現れ、内心は動揺しているのかもしれない。
だが、そんな時だから笑うのだ。
「今まで後世に託し続けていた我らが、どうして今回だけここまでこれたかわかっとらんのう」
絶対勝利を信じる者に、敗北をつきつけるためにここに来た。
「――逆転の一手。全ての人によって紡がれた、とっておきだ」
白い包装用紙にピンクのリボンのラッピング。分かりやすいプレゼントの外観をしたそれは、見覚えがあった。
「転入生の“プレゼント”――？」
誰かがぽつりと呟いた声に、慧が同意する。
「そうだ。解析して判明したが、これはどうやら真実を暴く欠片の様だ」
「偉大な先輩方じゃ。人形にされても最後の矜持だけは隠しておったとはの」
１人１人の手の中で、リボンは柄へ、包装用紙は刃へと姿を変える。
創り上げられたのは、小さな短剣。
『最後の記憶を解放しますわ』
『お前達は自らの知恵と力でここまできた。倒す敵はこいつだけだ』
『援護は惜しまぬ。――終わらせようぞ、全てを』
さぁ、最後の名を呼んで。
